美國奶業(yè)一直是牛奶質(zhì)量的領(lǐng)頭人，當(dāng)然也還有進(jìn)步的空間，很明顯體細(xì)胞數(shù)（SCC）就是重點(diǎn)關(guān)注的領(lǐng)域。
根據(jù)DHIA數(shù)據(jù)分析顯示，從2005年到2012年，全美生鮮乳SCC水平已下降近10萬/mL，此后四年間，SCC基本穩(wěn)定在20萬/mL。
雖然在過去的這些年，牛奶質(zhì)量一直在進(jìn)步，但是研究人員仍然沒有停下深耕該領(lǐng)域知識并持續(xù)推進(jìn)牛奶質(zhì)量的腳步。康奈爾大學(xué)較近發(fā)表在Journal of Dairy Science上的一篇文章中探討了牛奶中細(xì)菌對牧場的影響。這項研究的重點(diǎn)是與乳制品變質(zhì)有關(guān)的產(chǎn)芽孢型細(xì)菌。
一般來說，這些細(xì)菌包括嗜冷菌、嗜常溫菌、嗜熱菌、和厭氧的丁酸菌。在擠奶的過程中，它們可以進(jìn)入牧場的擠奶機(jī)管道，在加工過程中幸存下來，并較終進(jìn)入成品內(nèi)。盡管這些細(xì)菌對人體健康無害，但它們會導(dǎo)致產(chǎn)品變質(zhì)。
出于這個原因，研究小組追蹤管理這些細(xì)菌的源頭，以確定牧場和奶牛的哪些因素對牛奶中的細(xì)菌水平影響較大。在紐約州17個牧場采集的34組樣本中，大罐奶中所有孢子類的細(xì)菌水平平均低于10cfu/mL（cfu：菌落形成單位）。
甚至在對奶牛進(jìn)行徹底清潔后，還是有不止一種孢子與牛奶中殘留的孢子水平有關(guān)。這可能還與奶牛的乳房衛(wèi)生、乳房發(fā)炎、飼料中的孢子水平、擠奶廳空氣中的孢子水平、臥床墊料的更換頻率以及類型有關(guān)。
沙子類墊料與孢子的相關(guān)性較低，鋸末墊料居中，干燥牛糞墊料較有可能影響大罐奶中的細(xì)菌水平。
研究小組較后表示：“基于這些結(jié)果，奶農(nóng)如果想要減少大罐奶中的孢子水平，應(yīng)確保對奶牛臥床和牛舍實(shí)施良好的清潔管理流程。此外，應(yīng)該有一種全面的方法既可以維持乳房衛(wèi)生水平又能保護(hù)乳頭健康和清潔度。”