乳房鏈球菌、大腸桿菌和克雷伯氏菌被認(rèn)為是較重要的環(huán)境病原菌，臨床性和亞臨床乳房炎病例通常都能分離出來這三種病原菌。在加拿大、美國和荷蘭，由乳房鏈球菌導(dǎo)致的臨床性乳房炎的比例為14%-26%。在新西蘭和澳大利亞，它也是引發(fā)臨床性乳房炎的主要原因。
了解傳播途徑
乳房鏈球菌可以在牧場不同的環(huán)境中定植，通過消化道粘膜和糞便傳播，是畜群中較常見的傳播途徑。
乳房鏈球菌可以在新鮮糞便或被糞便污染的泥土或稻草中存活長達(dá)兩周。乳頭皮膚受損或乳頭孔開放，可通過接觸污染物質(zhì)而被感染。
被感染乳區(qū)的特點(diǎn)是體細(xì)胞先升高，在2-3周內(nèi)會恢復(fù)到正常水平。只有很低比例的奶牛會成為慢性感染者，且能傳播細(xì)菌。
2009年，Ruth Zadoks證實(shí)，奶牛之間乳房鏈球菌的傳播與傳染性乳房炎細(xì)菌有關(guān)。泌乳期或干奶期，乳房鏈球菌都可能引發(fā)乳房炎，這給牧場的管理帶來持續(xù)的挑戰(zhàn)。總的來說，乳房鏈球菌是較難控制的環(huán)境病原菌之一。
由于環(huán)境，奶?？赡軙?jīng)常的暴露于乳房鏈球菌中。因此，關(guān)注干奶牛和干奶操作過程確保乳頭封閉劑正確使用非常重要。奶廳也需要關(guān)注套杯時乳房的衛(wèi)生，并盡量減少易感染牛群處于擁擠環(huán)境。
重點(diǎn)關(guān)注干奶牛和新產(chǎn)牛
對于干奶早期和新產(chǎn)牛來說，減少與乳房鏈球菌接觸尤其重要，沙子墊料可能是減少環(huán)境污染的一個很好的策略。重要的是要記住，回收的沙子仍然可以作為一個傳染源。因?yàn)殡S著時間的推移，有機(jī)質(zhì)會混入其中。
乳房鏈球菌引發(fā)的乳房炎
無論在小型牧場，還是大型牧場，產(chǎn)犢或泌乳前100天奶?；寂R床性乳房炎很常見。產(chǎn)犢前后，青年牛也有可能出現(xiàn)臨床性乳房炎情況。頭胎牛或2胎牛在產(chǎn)犢后，可能會出現(xiàn)體細(xì)胞過高（>20萬/ml）的情況。在奶廳，檢測臨床性乳房炎并不困難。然而，亞臨床乳房炎的揭發(fā)卻存在一定的挑戰(zhàn)。
臨床性乳房炎往往具有復(fù)發(fā)性，幾乎一半的病例都會復(fù)發(fā)。若一頭奶牛曾感染過乳房鏈球菌，那么再次感染的幾率就更高。有足夠的證據(jù)證明，乳房鏈球菌可以產(chǎn)生慢性和/或持續(xù)性感染現(xiàn)象。這可能是因?yàn)槎拘砸蛩氐拇嬖?，如粘附或生物膜的產(chǎn)生能使乳房鏈球菌在乳房內(nèi)存活。
治療成功率有限
在泌乳期和干奶期，采用藥物治療的效果有限，大約51%的臨床病例對常規(guī)治療無效。泌乳期治療通常會消除臨床癥狀，但在某些情況下很難實(shí)現(xiàn)細(xì)菌學(xué)治愈。
治療持續(xù)時間，常規(guī)治療2-3天。亞臨床乳房炎的延長治療長達(dá)8天。對于無反應(yīng)的臨床性乳房炎，治療持續(xù)時間更長。臨床性病例采用常規(guī)治療達(dá)到細(xì)菌學(xué)治愈的概率為50%-90%，不經(jīng)治療自愈率平均為19%。
對于泌乳期亞臨床病例是否采取治療措施，相關(guān)的建議不統(tǒng)一?？紤]到治療效果的可變和不佳性，泌乳期進(jìn)行治療的成本效益值得商榷。在干奶時，使用抗生素治療是治療泌乳期乳房鏈球菌感染的主要方法。
乳房鏈球菌感染通常對青霉素和頭孢菌素等抗菌劑敏感。在某些情況下，消除乳房感染的唯一方法是淘汰持續(xù)感染牛只，包括一個泌乳期內(nèi)出現(xiàn)3次及以上臨床病例或連續(xù)兩個泌乳期體細(xì)胞高于20萬/ml的牛只，盡管采用了抗生素干奶治療。
關(guān)鍵控制措施
對于牧場的管理者、獸醫(yī)和實(shí)驗(yàn)室診斷人員來說，迅速識別乳房鏈球菌的傳播模式非常重要。在造成產(chǎn)奶量損失前，采取適當(dāng)?shù)牟呗浴４_定這些細(xì)菌傳播途徑的方法，是基于牧場數(shù)據(jù)的分析、管理實(shí)踐的修訂以及對臨床和亞臨床病例進(jìn)行分離得到菌株分型。
防治措施
由于成功治療乳房鏈球菌感染存在一定的困難，因此對于奶農(nóng)來說，必須把重點(diǎn)放在預(yù)防策略上，而非治療。那么，首要的預(yù)防措施就是保持環(huán)境的清潔和干燥。
采用沙子墊料有助于減少環(huán)境中乳房鏈球菌的負(fù)荷，適當(dāng)?shù)臄D奶流程對于預(yù)防乳房鏈球菌的感染極為重要。
奶農(nóng)、推廣人員和當(dāng)?shù)孬F醫(yī)之間的合作對于乳房鏈球菌的環(huán)境控制和預(yù)防至關(guān)重要。