南陽(yáng)黃牛是全國(guó)五大良種黃牛之首，其特征主要體現(xiàn)在：體軀高大，力強(qiáng)持久，肉質(zhì)細(xì)，香味濃，大理石花紋明顯，皮質(zhì)優(yōu)良。南陽(yáng)黃牛毛色分黃、紅、草白三種，黃色為主，而且役用性能、肉用性能及適應(yīng)性能俱佳。下面我們具體來(lái)了解一下這個(gè)：地方良種—南陽(yáng)黃牛
一、外貌特征：南陽(yáng)黃牛屬大型役肉兼用品種，體格高大，肌肉發(fā)達(dá)，結(jié)構(gòu)緊湊，皮薄毛細(xì)，行動(dòng)迅速，鼻頸寬，口大方正，肩部寬厚，胸骨突出，肋間緊密，背腰平直，尾巴較細(xì)。四肢端正，筋腱明顯，蹄質(zhì)堅(jiān)實(shí)。公牛頭部雄壯方正，額微凹，頸短厚稍呈方形，頸側(cè)多有皺襞；肩峰隆起8～9厘米，肩胛斜長(zhǎng)；前軀比較發(fā)達(dá)。睪丸對(duì)稱(chēng)。母牛頭清秀，較窄長(zhǎng)；頸薄呈水平狀，長(zhǎng)短適中；一般中后軀發(fā)育較好，但部分牛存在胸部深度不夠，尻部較斜和乳房發(fā)育較差的缺點(diǎn)。南陽(yáng)黃牛的毛色有黃、紅、草白三種，以深淺不等的黃色為較多，占80%；紅色、草白色較少。一般牛的面部、腹下和四肢下部毛色較淺，鼻頸多為肉紅色，其中部分帶有黑點(diǎn)，鼻黏膜多數(shù)為淺紅色。蹄殼以黃蠟色、琥珀色帶血筋者為多。公牛角基較粗，以蘿卜頭角和扁擔(dān)角為主；母牛角較細(xì)、短，多為細(xì)角、扒角、疙瘩角。母牛一般體重400～600公斤，公牛較大體重可達(dá)1000公斤以上。
二、役用性能：南陽(yáng)黃牛公母牛都善走，挽車(chē)與耕作迅速，有快牛之稱(chēng)，役用能力強(qiáng)。公牛較大挽力為398.6公斤，占體重的74%；母牛較大挽力為275.1公斤，占體重的 65.3%。耕地時(shí)，公牛一般挽力為123.8公斤，占體重的25.7%；母牛一般挽力為105.4公斤，占體重的25.9%；閹牛一般挽力為146.7公斤，占體重的24.9%。耕地速度：公牛為每秒0.81米，母牛為每秒0.76米，閹牛為每秒0.84米。一般每日可耕地2～3畝，載重1000～1500公斤，日行30～40公里。
三、肉用性能：中等膘情公牛屠宰率為52.2%，凈肉率為43.6%，骨肉比為1∶5，胴體產(chǎn)肉率為83.5%，眼肌面積為60.9平方厘米。血占體重的3.1%，心占0.63%，肺占0.62%，脾占0.16%，胃占3.62%，腸占2.18%。
據(jù)南陽(yáng)黃牛研究所試驗(yàn)，育成公牛肥育7~8個(gè)月至1.5歲，以青飼料為主，精料日喂3~4公斤，試驗(yàn)結(jié)束時(shí)平均體重為441.7公斤；平均日增重 813克，平均每增重1公斤耗料7.6個(gè)飼料單位，消耗可消化蛋白質(zhì)740.6克，平均屠宰率為55.6%，凈肉率46.6%，眼肌面積為92.6平方厘米。
1980~1981年，中日雙方聯(lián)合在南陽(yáng)地區(qū)黃牛研究所試驗(yàn)，對(duì)75頭壯齡閹牛進(jìn)行強(qiáng)度育肥試驗(yàn)，肥育9個(gè)月，平均體重達(dá)577.7公斤，平均日增重0.65公斤，每增重1公斤消耗14.64個(gè)飼料單位，消耗可消化蛋白質(zhì)1301克，屠宰率為64.5%，凈肉率為56.8%，肉中粗脂肪含量高達(dá) 54.64%。
南陽(yáng)黃牛在我國(guó)的很多省區(qū)被大量用于改良當(dāng)?shù)攸S牛。南陽(yáng)地區(qū)多年來(lái)向全國(guó)提供種牛17000多頭。在純種選育和本身的改良上有向早熟肉用方向和兼用方向發(fā)展的趨勢(shì)。如與利木贊牛、夏洛萊牛、皮爾蒙特、契安尼娜、西門(mén)塔爾牛、魯西黃牛等牛雜交，可提高產(chǎn)肉、產(chǎn)奶性能和經(jīng)濟(jì)效益。
南陽(yáng)盆地特定的土壤和氣候條件，是南陽(yáng)黃牛這一特有品種形成的基本因素。南陽(yáng)地處亞熱帶和暖溫帶的過(guò)渡帶，四季分明，光照充足，雨量適中，無(wú)霜期長(zhǎng)。尤其是占南陽(yáng)盆地面積70%以上的唐、白河流域，崗巒、河谷相間，平原面積廣闊，土地肥沃，人口稠密。歷史上，大面積的山崗荒地和河谷濕地為南陽(yáng)黃牛的生長(zhǎng)提供了充足的牧草，肥沃平原的大面積耕作既需役使大批耕牛，又為飼養(yǎng)南陽(yáng)黃牛提供了秸稈等飼料。在這些特殊的自然條件作用下，經(jīng)過(guò)千百年的培育，南陽(yáng)黃牛逐漸成為體軀大、耐粗飼、品質(zhì)優(yōu)、數(shù)量多、役肉兼用的優(yōu)秀地方品牌。
南陽(yáng)農(nóng)民歷來(lái)有養(yǎng)牛習(xí)慣。遠(yuǎn)在春秋時(shí)代，南陽(yáng)黃牛已進(jìn)入了舍飼、圈養(yǎng)階段。生于斯長(zhǎng)于斯的秦國(guó)名相百里奚就善于養(yǎng)牛，在他大半生的落魄生涯中，于南陽(yáng)城西麒麟崗養(yǎng)牛成為他謀生的主要手段。明清時(shí)代，南陽(yáng)黃牛已遍布于唐、白河流域。悠久的養(yǎng)牛歷史，孕育了南陽(yáng)盆地千家萬(wàn)戶(hù)養(yǎng)牛的民風(fēng)；南陽(yáng)農(nóng)民普遍具有養(yǎng)牛習(xí)慣和技能。
建國(guó)初期，國(guó)家有關(guān)部門(mén)在南陽(yáng)市建立了全國(guó)第一個(gè)黃牛繁育專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)，開(kāi)展對(duì)南陽(yáng)黃牛的系統(tǒng)選育。上世紀(jì)七十年代，南陽(yáng)率先在國(guó)內(nèi)推廣普及牛的冷配技術(shù)，
實(shí)現(xiàn)了黃牛育種史上的一次歷史性跨越。上世紀(jì)八十年代，國(guó)家有關(guān)部門(mén)制訂并頒布實(shí)施南陽(yáng)牛國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，同時(shí)把品系繁育技術(shù)應(yīng)用于南陽(yáng)黃牛育種工作中。上世紀(jì)九十年代，科技人員首次把胚胎移植技術(shù)引入南陽(yáng)黃牛育種工作中，又明確提出了把南陽(yáng)黃牛培育成為我國(guó)一個(gè)專(zhuān)門(mén)肉牛品種的目標(biāo)，以填補(bǔ)我國(guó)肉牛品種的空白。該項(xiàng)目相繼被列入國(guó)家“948”項(xiàng)目和省、市重大科技攻關(guān)項(xiàng)目。1998年，南陽(yáng)黃牛被國(guó)家農(nóng)業(yè)部首批列入國(guó)家畜禽品種保護(hù)名錄，2002年又通過(guò)國(guó)家質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督總局原產(chǎn)地標(biāo)記域名注冊(cè)。
悠久的黃牛養(yǎng)殖歷史，優(yōu)越的自然條件，幾十年來(lái)的科技創(chuàng)新和標(biāo)準(zhǔn)化建設(shè)，有力促進(jìn)了南陽(yáng)黃牛的育種，南陽(yáng)黃牛品質(zhì)得到大幅度提高。南陽(yáng)黃牛，數(shù)量較多，品質(zhì)優(yōu)，分布廣，已成為國(guó)內(nèi)外專(zhuān)家學(xué)者認(rèn)同、在國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)叫得響的一個(gè)優(yōu)秀地方品牌，是南陽(yáng)人民寶貴的資源財(cái)富。
據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，止2003年，全市黃牛飼養(yǎng)量達(dá)442.2萬(wàn)頭，其中存欄300.5萬(wàn)頭，占全國(guó)2.3%、全省的22.6%；年產(chǎn)牛肉18.2萬(wàn)噸。
黃牛及其產(chǎn)品輻射上海、北京等全國(guó)十幾個(gè)大中城市，并遠(yuǎn)銷(xiāo)俄羅斯、韓國(guó)、日本、中東、香港等國(guó)家和地區(qū)。南陽(yáng)黃牛品牌已經(jīng)叫響，南陽(yáng)黃牛產(chǎn)業(yè)正逐步形成，并正在成為南陽(yáng)市發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的特色產(chǎn)業(yè)。